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    “那我的呢？”

    “你孩子不能吃。”

    “那你为什么？”

    “姥爷老了，不怕那个。窝头你节约用。”说着杨柳公将仅有的最后两个窝头给外孙。

    杨柳公要走，泉金杨带着队伍闯了进来，一把抓住月明楼的窝头，得理不饶人地说：“这一次没得说了吧，你们杨府没有粮食哪来的窝头？”然后“啪”地摔在地上。

    哪来的窝头，其实就是老鼠吃剩下的稻谷和花生壳子做成的“康麸散”。泉金杨狠命地用脚一踏，月明楼哭着要上去，好汉不吃眼前亏，杨柳公紧紧地把月明楼抱住。

    二鬼子走了，月明楼告别杨柳公回到幼儿园，把踩在地板上的窝头捡起，担心被小伙伴们偷吃……就在自己的面粉盆上做了记号。没有想到连月明楼为了生存而返祖到最原始的本能—活命。

    柳仙客得知月正元家的情况，打扮成烤红薯的小商贩，冒着生命危险进了县城。那里是友军的地盘，比起新四军还有些军饷。这样柳仙客可以靠卖烤红薯，换回来几个钱回来，特训班几个大胆的姑娘还能凑过去，了解近来发生的情况。

    这一天，柳仙客留了一个红薯给月明楼送去，月明楼吃了一小半，哭着要跟柳仙客回杨府。

    柳仙客带这月明楼回到杨府大院。天哪！杨柳公在家门口的大杨树下，背依着树干上，嘴巴上含着根草，但他腾起的肚子肿得发亮，腿却细得惊人。

    明楼把地瓜塞进了外公的嘴里，但杨柳公再也不能享受明楼的孝敬了，此时的他已经吃不下任何东西了，睁开深深陷在眼眶里的眼睛，伸出如同骨骼标本一样的手。手的外面虽然附着一层枯皮，但无法遮住骨骼上起伏的凸凹。

    “姥爷，我不想读书了，我要找粮食给您吃。”月明楼的眼睛盈满了泪水。

    杨柳公的手举到一半无力放下，嘴里嘟囔着，那声音很微弱，“明楼，快回学校去！记住，老鼠肉不能吃。万万不能。”杨柳公知道，幼儿园的粮食或许还有保障，越是在苦难的时候，不要丢下读书。

    “嗯！我回学校去。姥爷，姥爷！姥爷……”月明楼抓起杨柳公的手，心里陡然生起一阵酸楚和震撼，目睹了“瘦得皮包骨头”的残忍和恐怖，幼小的心灵里是否为自己的记号感到震慑？他疯狂地往他的嘴里塞地瓜，他还不知道杨柳公在劳累、病痛、饥饿中，晕过去了！

    漫山遍野晾晒了白花花的红薯干子，两边翘起来，在太阳下就像一群群展翅欲飞的小燕子，多么可爱啊！明楼领着杨树湾的姑娘们欢笑着在地里奔跑，像天使一样漂亮，健康，可爱。杨柳公担心姑娘们把脚下的红薯干踏碎了，腿也好了，想跑过去。等到了地边，一片一片红薯干不见了，换成了一片丰收的玉米。那玉米老大，就像老牛角一样可爱。姑娘们出现了，个个成了天真烂漫的山花。接着，玉米换成了金黄的麦田，大姑娘小伙子一字排开，挥舞着镰刀，唱着丰收的歌儿……

    望天杨听说喊上女护士策马而来。女护士紧张地掐着杨柳公的人中，周围的人焦急地等待着……

    杨柳公醒了，女护士将杨柳公平放在地上，不接理解地说：“杨柳公聪明了一生，怎么犯糊涂。吃老鼠肉容易患鼠疫！”

    “都为了他那个外甥！”有人说。

    “他很严重，手指肿了。”泉香杨去药箱取药，眉头紧皱。

    “爹，怎么样？”望天杨非常着急地问。

    女护士告诉大家：“这好像不是普通的鼠疫，在中国还没有这样的鼠疫。”

    “去年水灾，按照惯例今年不会有这么多的老鼠。还这么厉害，从哪儿冒出来的呢？”杨府的管家说。

    望天杨说：“哪里有粮食哪里就有老鼠。所以柳边想想通过老鼠找到有粮食的人家和粮食储备库。可能从国外运进来，但没有关于制造鼠疫的任何情报。”

    “一定是鼠疫。大家一定不要吃老鼠啃过的食物，最好不要接触。”女护士一面给杨柳公打针，一面吩咐大家。

    杨柳公病情有了缓解，他说：“一个老鼠含着一个花生给小老鼠，我想烤熟给明楼，去抢，手被咬了！我的身体我知道。明楼呢？”


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